【小学校理科】教材との距離感、意識していますか？ 学びが深まる具体例５つ｜小５「動物の誕生」「流れる水のはたらき」「雲と天気」小６「大地のつくりと変化」【理科の壺】

理科の授業で教材を準備し、丁寧に授業を組み立てたはずなのに、子どもたちの反応がいまひとつ……。そんなとき、原因はどこにあるのでしょうか。実は、授業の内容や進め方よりも前に、「子どもと教材との距離」が学びの意欲を大きく左右していることがあります。子どもが教材を「自分とはつながりのない遠いもの」と感じてしまうと、どれだけ工夫しても学びはなかなか深まりません。では、子どもと教材の距離を縮めるために、どのような手立てが考えられるでしょうか。今回は、生き物の飼育場所や地域の素材の活用など、日々の授業の中でできる具体的な工夫を紹介します。優秀な先生たちの、ツボをおさえた指導法や指導アイデア。今回はどのような“ツボ”が見られるでしょうか？

執筆／大阪市公立小学校指導教諭・小髙大輔
連載監修／國學院大學人間開発学部教授・寺本貴啓

はじめに

「なんだか子どもたちの反応が薄いな」
「子どもたちが授業にあまり乗り気でないな」

そう感じることはありませんか。
もしかしたら、授業で扱う教材が自分とはつながりのない遠いものと感じているかもしれません。

子どもと教材との距離という視点で見てみると、理科授業の改善につなげられると思います。

子どもと生き物との距離

５年生の「動物の誕生」の単元。
メダカを飼い、卵から子メダカが生まれるまでを観察します。

さて、このメダカの水槽はどこに置きますか。

理科室で授業をし、観察するから、と理科室に置いていませんか。

理科室が教室から近く、子どもたちが毎日通る場所にあれば、子どもがメダカを見る機会はたくさんあります。でも、理科室が教室から遠い場所にあるとどうでしょうか。理科室での授業のときだけ子どもがメダカを見ることになります。すると、子どもにとってメダカは理科の授業のためだけのものになってしまい、子どもにとってつながりの薄いものになってしまいます。

では、教室の中や教室の近くに水槽を置くとどうでしょうか。

メダカを見る機会が増え、餌をやったり、水をきれいにしたりと、メダカの世話をする機会も増えるでしょう。すると、子どもにとってメダカが理科の授業のためだけのものではなくなります。子どもにとってメダカが身近な生き物になっていきます。そして、メダカの卵を見つけると、「先生、卵があった」と大騒ぎし、どの子も水槽に集まり卵を見ようとします。子どもたちにとってメダカの卵が観察したいものになります。

このように、毎日子どもが見る場所、子どもが世話をすることができる場所に生き物がいるということが、子どもと生き物とのつながりを作り、子どもはその生き物について知りたくなります。

これはメダカに限ったことではありません。チョウの幼虫やホウセンカ、ヒマワリ、インゲンマメなど、理科で扱う生き物を子どもたちが、毎日見る場所で育てるとよいでしょう。

以前、勤めていた学校では、子どもだけでは立ち入ることができない校舎裏に学習園がありました。そのため、ホウセンカやマリーゴールドを教室から近い理科室で育てました。生き物の学習で大事なことは、子どもがいつでも見られて、世話をすることができることです。

子どもと生き物との心の距離が近くなる工夫

さて、メダカを飼う際に、メダカの水槽をメダカが入った状態で用意していないでしょうか。メダカを飼う際に、メダカの水槽の準備を子どもたちと考えてみるとよいでしょう。与えられるものよりも、自分たちで考え、用意したものの方が子どもたちにとって特別なものとなり、「自分たちのメダカ」となります。子どもの心の距離がメダカに近づいていきます。

これは、３年生で植物を育てるときに植える種子でもいえます。子どもに種子の植え方を伝えるのではなく、自分たちで教科書を見て植え方を調べることで、より自分たちのものになります。先生に与えられるのではなく、自分たちで調べ、見つけることが大切になります。自分たちで調べ、用意することで、自分たちのものとなり、生き物との心の距離が近くなるのです。そうすると、先生が観察しようと言わなくても、日々世話をする中で子どもたちは植物を見ることになります。子どもたちからは、芽が出てきたこと、子葉が開いたこと、葉が出てきたことなど、成長の過程の報告があるでしょう。そのタイミングで観察し、共有することで、植物の育ちについて子どもたちの学びになります。

さて、さらに心の距離を近づける方法として、子どもたち専用にすることです。何も難しいことではありません。生活科では、アサガオを一人一鉢で育てています。同じように一人一人が育てるのです。学習園が小さければ、アサガオの鉢を使ったり、ビニールポットを使ったりして一人一鉢育てることができます。チョウの学習では、学校に柑橘類の木があれば、アゲハの卵を一人一つ見つけて育てていくこともできます。

メダカは少し難しいかもしれませんが、２Lのペットボトルを横向きに置くことで２匹用の水槽を作ることができます。２Lのペットボトルを何個も教室前に並べ、グループに一水槽でメダカを飼育したことがあります。水草や砂利、ペットボトルを置く場所を用意することが大変でしたが、このときの子どもたちは登校するとメダカの様子を観察し、世話をしていました。学級に一つの水槽でメダカを育てたときよりも子どもたちがメダカを見たり世話をしたりする時間は長くなり、子どもとメダカの心の距離が近くなっていました。

一人一つがよいということを言いましたが、全てのものを一人一つ用意できるわけではないと思います。その場合、グループで一つや学級で一つでも大丈夫だと思います。大事なことは、子どもたちが自分たちで育てている生き物だと感じられるようにすることです。そのために、自分たちで用意をしたり、毎日生き物に関わり世話をすることができるようにしたりすることが大切です。

生き物は、子どもがいつでも見られて、世話をすることができる場所に置く
子どもが自分たちで育てている生き物だと感じられるようにする