インタビュー／小泉志信さん｜教師がやりたいことをやれる社会に――『ヒト・モノ・カネ』を集める仕組み作り【注目の若手＆中堅教師に聞く「わたしの教育ビジョン」vol.8】

2024.09.16

苦しんだ子供時代から、教師を目指すまで

教職１年目に会社を立ち上げるという、スタートダッシュから異例のスタイルで仕事の枠組みを広げてきた小泉志信先生。そのエネルギーは一体どこから来るのでしょうか。

「小さい頃は、いわゆる“よくできた子”と称されるようなタイプの子供だったと思います。学校でも家でも褒められる機会が多かった記憶があります。ですが、それが理由で小６のときには、自殺未遂を起こすくらいの苦しみを感じるようにもなってしまっていたんです。

父がとても厳しく、求められるハードルが高くて、どんなに努力してもハードルは上がり続け、永遠に認められないようなプレッシャーがエスカレートしていきました。小学校高学年には、勉強漬けで夏休みに友達と１日も遊べないような状況になっていたりして、精神的に追い詰められ、限界に達したのだと思います。

そんな経験から、『（人に）寄り添いたい』という気持ちが生まれたのかもしれません。また、中学生まで柔道を習っていたのですが、同じ道場に通う自分より年下の子供たちを世話する機会が多く、子供と接することは、生活の一部になっていました。そこで、大学は教育学部を目指そうと決意しました」

ところが、数学がとても得意だった小泉先生が、得意の数学が受験科目にない文系の学部を目指すことに、両親や担任の先生は猛反対。それでも、最後まで理系学部を勧める周囲の反対を押し切り、教育学部へ進学。そこで特別支援教育を専攻した小泉先生は、人間に対する考え方が大きく変わるような刺激を受けます。

「聴覚障害が主な専門だったのですが、それ以外にもいろいろな障害のある子供たちと関わりました。最初は子供たちがやっていることや言っていることが全然分からなくて、挫折の日々でした。でも、４年間その子たちと関わって行く中で、徐々に彼らを『人間らしいな』と感じるようになっていったんです。

障がい者と言われる人々も含め、誰もが一人ひとり大切にしていることがある。それに気付いたとき、自分もそれを大切にしていきたい、と思うようになりました。何よりも変わったのは、『人の可能性』を信じるようになったことです」

特別支援教育で見えた「子供の可能性」と「教育現場の課題」

聴覚障害と発達障害を併せ持っていたり、深刻な課題を抱えていたりする子供たちも、一緒に過ごす中で日々成長していきます。去年まで心配されていた子が、今年は集団指導でサポートする側に回るようになった、というようなことも実際に起こります。そんな子供たちの成長していく姿がキラキラしていて、今も鮮明に記憶に残っている、と小泉先生は語ります。

「学生時代は、学外活動として、さまざまな種類の特別支援学級の支援員のアルバイトもしていました。月に１回特別支援学級の子供たちを遊園地や公園に連れて行く団体の副代表を務めたり、いろいろな学校で働かせていただいたりする中で、あらゆる子供、そして先生たちとの出会いをいただきました。今思うと、それが理論と実践を同時に学ぶ貴重な経験になっていたのだと思います」

大学卒業後は教職大学院へ。カリキュラムマネジメントを専門に、管理職を目指す現役の先生たちと共に学んだ２年間で、さらに世界が広がります。

「日本全国の学校を巡り、熊本の幼稚園から、島の学校、私立灘中学校・高等学校（兵庫県）などのエリート校まで幅広く現場に足を運びました。そのため、光も見たし、逆に闇も見ました。正直、『これだけすごい先生がいるのに、変われないのか？』と思う現実に遭遇したことも、『自分にはできないんじゃないか』と落ち込むこともあったんです。でも、今思えばそれら全てが自分の糧として生きていて、とても有意義な時間でした」

その後、就職活動に入ると、周囲から「あんな大変な仕事よくやれるね」や、「あんな世界に行ったらつぶされるよ」というような、教師という職業に対するネガティブな意見を受け取ったこともあるといいます。しかし、学生時代から教育現場に立つ素晴らしい先生方との交流を深めていた小泉先生には、「この仕事に関わっている人たちに価値がないとは思えない」という確固たる想いがありました。かくして、教師の道に進んだ小泉先生ですが、周囲の人たちが言うような教育現場の課題が存在することも否定できません。