インタビュー／佐橋慶彦さん｜“些細な日常”こそ大切に——教室に「安心感」と「つながり」をつくり出す学級経営【注目の若手＆中堅教師に聞く「わたしの教育ビジョン」vol.10】

2024.11.13

初任で６年生の担任、学級崩壊——極限の試練から始まった教師人生

現在教職13年目、研究や出版など、精力的に活躍されている佐橋慶彦先生。しかし、その教師人生の幕開けは、想像を絶する過酷なものだったそうです。

「初任のとき、いきなり６年生の、すでに荒れて学級崩壊を起こしていたクラスの担任となりました。当然ながら、子供たちとはうまく関係が築けず、３か月で８キロ体重が落ちました。何とか乗り切りましたが、本当にギリギリの精神状態で生きていた１年間でした」

そんな辛い日々の救いとなったのが、１冊の本との出合いでした。

「毎日毎日、辛くてどうしようもなかったときに、赤坂真二先生の『小学校高学年女子の指導　困ったときの処方箋』（学陽書房）を読み、自分の悩みを分かってくれているように感じました。教職は向いていないのかもしれない、と諦めそうになっていましたが、自分がやりたいとぼんやり思っていたことと赤坂先生の本に通じる部分を感じ、かすかな希望をもちました」

大学の卒業論文で、『つながりと自己肯定感』をテーマにしていた佐橋先生。初心に戻り、希望の糸を手繰り寄せ、本にあることを地道に実践していく中で、徐々に学級が改善されていったといいます。

教室で耳を澄ませば聞こえる、子供たち一人一人の心の声を大切に

小学校低学年で命の教育を受けたことをきっかけに、「命が無くなるのは怖い。けれど、自分が消えた後にも、自分にとって大切な価値観が残る仕事をしていれば、死が怖くなくなるかもしれない」と考えるようになった佐橋少年。中学生になり、それが「教師になりたい」という夢に変わります。そして、念願叶ったその矢先に大きな試練に見舞われることとなりますが、努力の結果、２年目からは見事なまでのＶ字回復を遂げていきます。

「２年目は、今年ダメだったら教員を辞めよう、と決めていましたが、受け持ったクラスに反応のいい子たちが多く、その子たちに救われて、教員としてやっていく自信をつけました。教材研究も必死でやり、授業づくりも頑張っていきました」

子供を惹きつける授業やゲームなどの実践に懸命に取り組み、教師としての自信をつけて、初年度とは打って変わって楽しい１年となります。その結果、子供たちとは大人になった今でも連絡をもらうほどの強い絆ができました。

「ただ、今思うとパフォーマンス系の実践が多くなってしまっていて、一部のノリのいい子たちだけが活躍し、先生である自分が前に出て盛り上げていました。ひとりよがりの、あまりよくない状態だったと言えます。当時はただ、前年の失敗から自分に自信をつけたくて、周りも見ずに突っ走ってしまいました。そこから４年目、５年目あたりでしょうか。クラスが持ち上がっていく中で、ようやく本当の学級経営に踏み出せた気がします」

“子供主体で学級が動き出す”ということが実感できたのは、教師になって４〜５年目。その頃から、一部の活発な子供だけではなく、いろいろな子供にスポットが当てられるようになり始めました。そして、子供たちの表面的な長所だけではなく、その在り方を認め、多様な価値観を見いだそうと試みていきます。

「教室でよく耳を澄ますと、友達とつながりを感じられず、不安感が強い子供も少なくないことに気付きました。そして、『子供が学校という場で、特定の友達と仲良くならないといけない、という焦りは必要ない』『いろいろな形で、あの子ともこの子とも関われると感じることで、安心感が芽生えるはずだ』という信念を持つようになり、それこそが自分がやっていきたいことだと思いました」

一人一人の子供の感情に気づき、日々の小さな積み重ねを大切にしたい、と語る佐橋先生。

そして、教職７年目、憧れの赤坂真二先生との直接の出会いを果たします。赤坂先生のセミナーに参加し、初めて作った名刺を差し出して、「自分の実践が赤坂先生の本に載ることが夢です！」と名乗り出たのです。

「赤坂先生は『叶えましょう！』と即答してくださり、本当に感動しました。それが今、現実に『ウェルビーイングの教室』（明治図書出版）で形になったことは夢のようです」