日常の事象から“科学概念”の獲得につなげる理科授業｜小３「磁石の性質」【理科の壺】
理科の授業で大切にしたいのは、子どもたちが「知っているつもり」で止まるのではなく、見方や考え方を更新していく姿ではないでしょうか。日常経験の中で形づくられた素朴な見方は、学習を通してより確かな科学的な概念へと組み替えられていきます。その“認識の更新”こそが、理科授業の醍醐味です。 しかし、子どもたちの素朴概念は、必ずしも自分から揺らぐとは限りません。どのような問いや事象との出合わせ方があれば、子どもたちは自らの考えを見つめ直し、新たな概念へと踏み出すことができるのでしょうか。今回は、３年生「磁石」の実践を通して、“素朴概念から科学概念へ”と導くための授業づくりの工夫を紹介します。優秀な先生たちの、ツボをおさえた指導法や指導アイデア。今回はどのような“ツボ”が見られるでしょうか？
執筆／和歌山大学教育学部附属小学校教諭・角谷和杜
連載監修／國學院大學人間開発学部教授・寺本貴啓
“素朴概念”から“科学概念”へ
理科の授業を通して、自然科学の面白さ、不思議さ、すばらしさを体感することができます。そして、目の前にある自然の事物・現象と直接関わり、科学的な問題解決をすることで子どもたちが対象への認識の更新をすることが理科の授業において大切であると考えます。「認識の更新」とは、素朴概念を科学概念へと更新することです。
例えば、磁石はくっつくものであるという素朴概念をもった子どもが、磁石について学ぶことを通して、磁石が鉄を引き付けること、磁石には磁石同士は退け合うことがあること、磁石は磁化させる力があること、磁力は空間に及ぼす力であり、磁石と鉄が接触していなくても力が働いていることなど、磁石に関する科学概念を獲得することです。
そのために授業では、子どもたちがこれまでの経験からもっている磁石について知っていることを表現させることから学習をスタートします。これは、単元の学習を終えた子どもたちが再び磁石の性質について振り返る際に、科学概念を獲得することができたかを子ども自身が自覚できるようにするためです。
自分の既有の知識を表出する機会を教師が設定することで、どの単元でも子どもたちが単元を終えたときに、自分自身の成長を実感できるのではないでしょうか。
磁石は、鉄を引き付けるの？ 鉄に引き付けられるの？
子どもたちの身の回りには、磁石が使われているものがたくさんあり、生活を便利にしています。とくに教室では、マグネット（磁石）を使って紙を黒板に留めたり、黒板にはネームプレートを使ったりするなど磁石自体を動かすことが多いと思います。そして、子どもたちもこれまでの生活経験から、マグネット（磁石）はくっつくものということを感覚的に知っています。
しかし、鉄に磁石が付いているのは、磁石には鉄を引き付ける力があるからだという磁石の性質を教師は意識して、授業に取り組むことが大切です。
一般的によくあるのが、磁石にどのようなものがくっつくのかを調べる活動です。「いろいろなものを」磁石に近づける活動のはずが、子どもたちが楽しく「磁石を」いろいろなものに近づける活動になってしまっている場面をよく見かけます。楽しみながら理科の活動に取り組むことは素晴らしいことですが、どんなものが磁石に引き付けられるかを調べることが大切です。中には、くっつかないけれど、引き付けられるものもたくさんあります。活動を通して、磁石には鉄を引き付ける力があるという科学概念を子どもたちが獲得するためには、磁石を固定して授業を行うことも大切です。